Maîtriser le vocabulaire de la randonnée

Le vocabulaire en randonnée, c’est toute une histoire ! On se balade tranquillement, on regarde sa carte et là bam, on tombe sur des mots comme Ru, Névé, Echaillon, GR, Domaniale et tant d’autres. Dans cet article, Simone vous dresse une liste des mots les plus répandus et vous apporte la définition qui va bien. Que vous passiez votre diplôme d’Accompagnateur en Moyenne Montagne ou soyez simplement curieux, c’est le moment de prendre un shot de culture. 🤓

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Adret

L’Adret désigne le versant d’une vallée qui bénéficie de la plus longue exposition au soleil. Le côté où il faut avoir son chalet, donc. 🙂 L’opposé, le côté le plus c’est l’Ubac.

Aiga (ou Aie, Aigo, Aigalous, Aygo, Aygue)

En toponymie, Aiga et ses variantes désignent tout simplement de l’eau. Si vous voyez ce terme apparaitre sur une carte, de l’eau est (ou a été) dans le coin.

Alpe (ou Alpette, Alp, Aup, Arp)

En toponymie, Alpe et ses variantes font référence à un pâturage de haute altitude. Pour la définition d’un pâturage, voir plus bas. 🙂

Alpage

L’alpage est un pâturage de haute-montagne où sont envoyés nos amis les vachounettes transhumantes, en été. L’herbe y est toute verte, bien meilleure pour tous leurs repas, de l’apéro au dijo. Sans parler de la fraicheur, bien plus agréable. En Savoie, la plupart des Alpages se situent entre 1200 et 2500 m d’altitude. En savoir plus

Amont

L’amont est la partie de cours d’eau situé entre le point d’observation et la source. Le pays d’amont désigne le pays situé dans le haut du fleuve ou de la rivière. L’expression “en amont” est synonyme “d’au début” ou de “plus haut”. En savoir plus

Aval

Antonyme de l’amont, l’aval est la partie du pays situé dans le bas du cours d’eau. Petite astuce ! Pour bien retenir la différence, pensez à retirer le préfixe “a-”, vous obtiendrez alors les termes “mont” et “val”. Bien pratique pour visualiser et différencier ces notions ! En savoir plus

Azimut

En topographie, l’azimut est l’angle formé entre une direction et le nord magnétique. Avez-vous déjà pratiqué l’Azimut Distance ? C’est une activité où le participant doit se rendre d’un point A à un point B sans s’aider d’une carte ou d’un GPS. Les seules informations à sa disposition sont la distance et un Azimut. La distance donne ici le point d’arrêt, alors que l’Azimut indique la direction à prendre. Il existe aussi l’Azimuth Sanglier, mais ça, c’est une autre histoire… 😂 Faites-confiance en votre capacité d’orientation ! Ces deux informations suffisent amplement pour se déplacer en pleine nature. En savoir plus

Balisage

Le balisage sert de signalisation pour les itinéraires de randonnée pédestre. La Charte Officielle de Balisage assure une cohérence depuis le choix des matériaux pour la production des panneaux jusqu’aux significations des couleurs. En savoir plus

Balme (ou Baume, Barme, Balmette)

Un balme (et toutes ses variantes) est une cavité naturelle que l’on trouve dans des zones alpines ou préalpines. Quand un bloc de pierre se détache d’une montagne, le balme peut constituer un abri pour les randonneurs. NB : Ce terme est encore utilisé dans le patois franco-provençal valdôtain.En savoir plus

Bastide (ou Bâtie, Bastille)

Une Bastide désigne une place forte, un ouvrage de fortification provisoire ou permanent, bâti pour défendre un territoire.

Bivouac

Un bivouac est un campement léger que les alpinistes et randonneurs installent en plein air, pour une seule nuit avant de poursuivre leur itinéraire. Généralement, un bivouac se fait éloigné de toute infrastructure. En France, la réglementation ne différencie pas le camping sauvage du bivouac. Grossièrement, il est interdit si vous vous trouvez sur un terrain privé (sauf si vous avez l’accord du proprio bien sûr), sur un chemin ou une route, en bord de mer, les réserves naturelles, à moins de 200 m d’un point d’eau potable ou à moins de 500 m d’un cite classé. Sachez cependant que la majorité des Parcs Naturels Régionaux et Nationaux de France l’accepte (sauf ceux d’Île-de-France). En savoir plus

Cairn

Le cairn est un amas de terre ou de pierres que les alpinistes et randonneurs construisent afin de signaler leur passage, souvent dans des zones où le sentier est peu visible. En savoir plus

Chaux (ou Chau, Chalp, Chaup, Chaume)

Le mot Chaux (et ses variantes) fait partie du patois montagnard. On le retrouve d’ailleurs dans les noms de plusieurs sommets (ex Lachau, Leschaux, etc.). Il signifie hauteur dénudée ou plateau rocheux. Plus généralement, le mot chaux en patois définit une hauteur, un sommet ou une montagne. 

Chemin de remembrement

Les chemins de remembrement bordent généralement des champs et servent aux agriculteurs pour rejoindre leurs terrains en tracteur. Ils sont souvent empruntés par les randonneurs. En savoir plus

Cirque

En montagne, le terme de cirque désigne une montagne avec une forme circulaire ou semi-circulaire (Par exemple, le célèbre cirque de Gavarnie). 

Dénivelé

Le dénivelé est la différence d’altitude, de niveau entre deux points géographiques. Le dénivelé est une donnée essentielle pour évaluer la difficulté d’un parcours vallonné. Une montée d’1 km est plus coriace qu’un terrain plat d’1 km ! Le dénivelé global concerne la différence d’altitude entre les points d’arrivée et de départ. On parle de dénivelé cumulé pour caractériser la somme de tous les dénivelés de l’itinéraire : positif ou D+ (il désigne la somme du dénivelé de toutes les montées), négatif ou D- (il désigne la somme du dénivelé de toutes les descentes). NB : autant clore le débat tout de suite, on peut dire “un dénivelé” ou “une dénivelée” (comme ça pas de jaloux). En savoir plus

Domaniale

Une domaniale est une terre qui appartient à un domaine spécifique. Il s’agit d’ordinaire d’un domaine de l’État. On accole souvent ce terme à une forêt pour dire que c’est une forêt qui appartient à l’état et qui est donc géré par l’Office National des Forêts (ONF). 

Doron (ou Dora, Doire, Dranse, Durance, Douro)

En toponymie, un Doron est une eau courante comme un torrent par exemple. 

Echaillon (ou Eychaillon, Esseillon)

En toponymie, on entend par Echaillon (et ses variantes) une pente en gradins ou en escaliers, voire simplement une pente d’accès difficile. C’est un terme que l’on retrouve beaucoup en Savoie.

Foehn

Le foehn désigne un vent sec et chaud de secteur sud qui souffle en général en automne et à la fin de l’hiver, début du printemps, plutôt dans les Alpes. 

Gaz

Le terme de Gaz est souvent employé en escalade ou en randonnée pour qualifier le vide sur des sentiers aériens. 

Goulotte

En alpinisme, une goulotte est une formation de neige ou de glace qui s’installe dans les dièdres ou cheminées rocheuses. Une goulotte est donc un couloir très étroit.

GR®

Si vous tombez sur les initiales GR®, cela signifie que vous êtes sur un sentier de Grande Randonnée. Ces itinéraires sont balisés et permettent de rythmer un parcours sur plusieurs jours ou plusieurs semaines (exemple le GR20 en Corse). C’est la Fédération française de la randonnée pédestre (FFRP) qui crée et entretient ces sentiers. Le balisage des sentiers GR® sont 2 traits horizontaux, l’un blanc, l’autre rouge, l’un au dessus de l’autre. En savoir plus

GRdP® (ou GRP, ou GR® de Pays)

Le sigle GRdP® signifie Grande Randonnée de Pays. Il s’agit d’un sentier de randonnée qui permet de faire découvrir une région. Les GRdP® sont généralement des boucles et de longueur moyenne. Des passerelles permettent de changer la longueur de l’itinéraire. Les GRdP® sont gérés par les comités régionaux de la Fédération française de la randonnée pédestre. Les GRdP® sont balisées par des traits horizontaux jaunes et rouges. En savoir plus

IGN

L’IGN désigne l’Institut national de l’information géographique et forestière. Cette institution créée en 1940 a pour objectif de cartographier le plus précisément possible le territoire français et de rendre tout cela accessible via des supports papiers (les fameuses cartes IGN, voir Top25 ci-dessous) et numériques (via le site Géoportail).

Itinérance

L’itinérance consiste à pratiquer la marche et la randonnée sur de longues distances, sans rebrousser chemin. Le point d’arrivée devient le point de départ du jour suivant. L’itinérance demande un travail d’organisation et une certaine logistique. De plus en plus d’agences de voyage proposent aussi du portage de sac d’étape en étape pour limiter l’impact logistique : il vous en coutera quelques euros.

Joux (ou Lajoux, Mijoux, Jora, Jura)

En toponymie, joux et ses variantes désignent une zone boisée.

Lapiaz (ou Lapié, lapiez, lapiès, Karren)

Il s’agit d’une formation géologique provoquée par le ruissellement de l’eau sur une surface calcaire et dolomitique. Il n’est pas rare d’en trouver sur une randonnée, notamment dans le Massif de la Chartreuse. Il faut alors faire très attention de ne pas se tordre la cheville ou pire. 

Lau (ou Laus, Lauset, Lauzet)

En toponymie, on entend par Lau (et ses variantes) un lac, ou une petite étendu d’eau. Selon les coins des Alpes, le terme peut avoir une signification légèrement différente. 

Mal des montagnes

Le mal des montagnes est un trouble causé par le manque d’oxygène lié à une trop haute prise d’altitude. Chaque individu réagit différemment à l’altitude, il est donc difficile de donner une altitude minimale pour ressentir le mal des montagnes. En savoir plus

Moraine

Une moraine est un tas de matière rocheuse transportée par un glacier. L’amas de blocs et de débris se forme par le glissement d’un glacier et apparaît lors de son retrait. En savoir plus

Moutier (ou Münster, Mouster)

En toponymie, un Moutier désigne tout simplement un monastère. 

Névé

Le névé est une accumulation de neige qui perdure en dessous de la limite de neiges éternelles et ce même pendant une partie de l’été. Le névé peut être à l’origine d’un glacier. En savoir plus

Patou

Le Patou est un gros chien de montagne chargé de protéger les troupeaux de mouton contre les prédateurs. En savoir plus

Pâturage

Le pâturage est le terme employé pour désigner la zone où les animaux broutent l’herbe et se nourrissent des fruits tombés par terre. En savoir plus

Pel (ou Pellat, Pilat, Pelas, Pela)

Terre pauvre où des plaques rocheuses apparaissent (comme sur la surface était “pelée”, cqfd). Plus généralement, il s’agit d’un terme générique désignant une montagne ou un rocher. 

Pertuis (ou Pertus, Portell, Porta, Port, Portillon, Portalet, Portet)

En toponymie, Pertuis (et ses variantes) désigne un trou, un passage, une ouverture ou un petit col en montagne. 

PR

L’appellation PR désigne un itinéraire de “Promenade et de Randonnée”. C’est un itinéraire linéaire ou en boucle qui ne dure pas plus d’une journée. Il est balisé selon la Charte Officielle du Balisage et de la Signalisation : on identifie ensuite l’itinéraire selon un numéro et un nom. Un PR peut aussi s’intégrer à un réseau de boucles. L’appellation PR peut aussi faire référence à une Petite Randonnée. Ces chemins sont balisés par un trait jaune. En savoir plus

Praille (ou Prat, Prado, Praele, Prarion, Pradelle)

Praille et ses variantes désignent tout simplement une prairie. Vous retrouverez l’ensemble de ces termes sur des cartes IGN, selon les régions de France.

Puy (ou Puyo, Puyou)

Puy et ses variantes sont utilisés sur les cartes pour désignés une montée, une colline ou une montagne. Dans les noms de village, il désigne souvent la hauteur. 

Ros (ou Rosière, Roseland, Roselend, Rosonnoi)

Sur des cartes IGN, les lieux désignés par Ros et ses variantes renvoient à des zones humides ou des marais (là où poussent des roseaux, CQFD).

Ru (ou Ruau, Ruisset, Ruisson)

Ru et ses variantes désignent des ruisseaux. C’est un terme que l’on retrouve couramment sur des cartes IGN.

Sagne (ou Saigne, Sagneiro, Sagerie, Saignotte)

Tous ces termes renvoient à des zones humides ou des marais ou des prairies marécageuses. C’est un terme que l’on retrouve souvent sur des cartes IGN.

Serre (ou Serra, Serret, Sierra)

En toponymie, tous ces termes renvoient à des hauteurs ou des collines souvent de forme allongée. On le retrouve beaucoup sur des cartes du Sud des Alpes, ou plus généralement dans le Sud de la France. 

Sérac

Un sérac est un bloc de glace qui se forme suite à la fracturation d’un glacier. La fracturation du glacier est souvent causée par une rupture de pente de la roche sous-jacente ou par la présence d’une falaise – on parle alors de glacier suspendu. En savoir plus

Sherpa

les Sherpas sont les habitants d’une région du Tibet. En Alpinisme et randonnée de haute montagne, cette ethnie s’est fait connaitre pour apporter son aide aux aventuriers en portant leurs sacs, souvent lourds, sur des distances et des dénivelés considérables. Sans eux, aucune des grandes ascensions de sommets Himalayens n’aurait pu avoir lieu.

Sourde (ou Sourgeon, Sourdron, Sourdille, Sourdanne)

Sourde et ses variantes désignent une source d’eau jaillissante, ou un terrain humide.

Talweg

Il s’agit de la ligne formée par les points ayant la plus basse altitude dans une vallée ou un cours d’eau.

Top25

La carte Top25 est la carte topographique de base produit par l’IGN. Elle est connue pour être d’une très grande précision. Ce type de carte contient un maximum d’informations sur le terrain : voies de communication, constructions, bois, arbre isolé, rivière, source. De plus, les moindres détails sont répertoriés et signalés et des courbes de niveau traduisent aussi les reliefs. La Top25 possède les caractéristiques suivantes : une échelle de 1/25000 (1 cm sur la carte représente 250 mètres sur le terrain), un relief représenté par des courbes de niveau qui sont espacées de 10m (parfois 20m) et par un éclairage venant du Nord-Ouest, un tracé des itinéraires pédestres et de randonnée à ski.

Toponymie

La toponymie s’attache à étudier les noms propres désignant des lieux, leur histoire, leur étymologie, leur signification, leur rapport entre eux, etc.

Trekking

Le trekking peut se traduire par “voyage à pieds” en français ou “grande randonnée”. Il englobe à la fois le lifestyle, la culture et la pratique de cette activité de plein-air. En anglais, on différencie le trekking du hiking. En effet, le hiking désigne une randonnée de taille humaine, alors que le trek est une randonnée itinérante, ce qui demande davantage d’efforts et de logistique de la part des participants. En savoir plus

Ubac

L’Ubac désigne le versant d’une vallée qui est le moins exposé au soleil. Il est donc plus froid et humide. L’opposé de l’Ubac, c’est l’Adret (voir plus haut).

Varappe

La varappe est le mot utilisé lorsque l’on parle d’escalade des parois rocheuses. Ceux qui ont fait le GR20 savent certainement de quoi il s’agit 😉

Vau (ou Vaux, Baleio, Baisse)

Vau et ses variantes désignent en toponymie un val ou une vallée. 

Voilà, maintenant vous savez tout. Ou presque ! Nous avons oublié un mot ? Suggérez le en commentaire. 🙂 Et pour les fans invétérés des noms de lieux ou de toponymie, nous vous conseillons le très bon glossaire de l’IGN. 

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